Pour favoriser la réflexion, le Comité d'organisation du congrès d'orientation (Coco), distribue un sondage auprès des  membres, effectue une tournée des comités de propriété et invite les gens intéressés à participer à un colloque préparatoire qui sera tenu en mars 1984.  Tout est alors prêt pour la tenue du congrès d'orientation.

Le 17 novembre 1984, dès l'ouverture du congrès, deux groupes s'affrontent.  Quelques membres, qui se désignent comme étant le comité du capitaine ad hoc, veulent qu'on utilise comme base de discussion leur livre bleu.  Celui-ci présente leur vision de la CHCE.  C'est un document qui contient une quarantaine de propositions.  L'autre groupe, celui du conseil d'administration, présente un ordre du jour précis, assorti de documents qui rendent compte du travail effectué durant les dix-huit mois précédant le congrès.  Plus le temps avance, plus les deux tendances se durcissent.  À l'heure du dîner, l'ordre du jour n'est toujours pas adopté.  Après avoir passé un après-midi à discuter en ateliers, les personnes présentes reportent la tenue du congrès à plus tard.